這位qq的師父，被徒弟打得一敗涂地。但誘人的中國市場，一直使它不忍離去。它也一直在謀劃，如何才能卷土重來

2010年4月28日，一則消息勾起了很多中國人對icq的回憶。

這則消息是，美國在線公司由于財務(wù)問題，以1.87億美元的價格把它掌控的icq公司“賤賣”給了俄羅斯網(wǎng)絡(luò)巨頭dst.參與競購的騰訊空手而歸。

icq？很多人已經(jīng)把它淡忘了。

它是1996年成立于以色列的即時通訊公司，其業(yè)務(wù)一度在中國風(fēng)行。不過，那個叫做馬化騰的騰訊創(chuàng)始人，模仿它做了一款本地化的中文軟件，取名“oicq”，即“open icq（打開 icq）的意思”，后來改稱“qq”。

故事后來的發(fā)展十分簡單，徒弟qq打敗了師父icq，師父的大名似乎從中國消失了。

不過，如果問這個失敗者是否對中國市場還有興趣，過去幾年，都有個強(qiáng)烈的意愿從以色列特拉維夫傳來，是。

楊海峰，《通信世界》主編，2009年受邀訪問icq公司。在特拉維夫的高科技園區(qū)，他見到了集團(tuán)副總裁、媒體總監(jiān)。“他們看好中國市場，希望通過和中國公司合作的形式重返中國，一直在尋找和接觸中國本土的合作伙伴。”

他對《中國周刊》記者說，“門戶網(wǎng)站、電信運營商或者搜索引擎公司都是他們的潛在合作對象。他們幾乎每天都在研究中國的市場動向。”

被挫敗的師父

在天涯論壇上，一個id為“劍眉入鬢”的網(wǎng)友發(fā)了這樣一個帖子，“誰還記得icq？”

他說：“我記不清什么時候開始使用icq的了，反正同事教我玩的，白天在公司就玩這個，晚上回去就進(jìn)聊天室。那個時候，我這里，沒有qq的份?！?/p>

這是icq在中國的光輝歲月，楊海峰也有同感。計算機(jī)專業(yè)的他，在大學(xué)時代捕捉著每個數(shù)字化的流行符號，同學(xué)們經(jīng)常在電話那頭詢問，你有icq嗎？

楊海峰曾有個五位數(shù)的icq號碼，在icq風(fēng)頭正健的1996年到1998年，這是時髦的象征。

成立于1996年的以色列公司mirabilis是孕育icq的母體，在拉丁文中，是神奇的意思。這本來就是幾個以色列年輕人神奇的創(chuàng)造，他們聚會時，突發(fā)奇想，能不能開發(fā)一種使人在互聯(lián)網(wǎng)上能夠快速交流的軟件？后來，他們成功了，為新軟件命名為icq，即“i seek you（我找你）”的意思。

icq的誕生讓互聯(lián)網(wǎng)再次縮短了人與人之間的距離，它也宣告了即時通訊領(lǐng)域市場的興起。

icq墜地后，其用戶快速增長，6個月后，icq宣布成為當(dāng)時世界上用戶量最大的即時通訊軟件。在第7個月的時候，icq的正式用戶達(dá)到100萬。由于前景美好，技術(shù)又不太復(fù)雜，所以同類軟件迅速跟進(jìn)。很快，幾乎每一個國家都推出本土的im（即時通訊）軟件，來搶奪市場。

此時正趕上了中國互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的熱潮。當(dāng)時，業(yè)內(nèi)人士回憶，“計算機(jī)從上萬元的價格下降到每臺六七千元，更多的家庭能夠買得起計算機(jī)，在北京的校園里，每天都可以看到來自中關(guān)村的送貨車，或者是汽車或者是三輪，大學(xué)生們激動地攢著屬于自己的電腦?！?/p>

一個深圳大學(xué)畢業(yè)生默默關(guān)注著這其中的商機(jī)。他叫馬化騰，兩年后，馬化騰在中國的廣東省開創(chuàng)了一個公司，模仿icq做了“oicq”。

楊海峰說，1998年后，大家就都改用“企鵝”了，他說，“當(dāng)時icq全球都是推英文版本，oicq卻是中文系統(tǒng)，奪走了icq的很多用戶?！?/p>

有了qq作參照物，作為師父的icq在中國市場上的缺點就暴露了出來：出于國外對個人隱私的特別保護(hù)，icq的全部信息存儲于用戶端，一旦用戶換電腦登錄，以往添加的好友就此消失，而且，它只能在好友在線時才能聊天。但馬化騰分析了中國用戶的需求，他讓oicq可以發(fā)送離線消息，可以隨意選擇聊天對象，可以有自己的個性化頭像。

此時，中國電信業(yè)也無意中成全了oicq的發(fā)展，1999年以來，中國網(wǎng)民們開始使用較便宜的“169”網(wǎng)絡(luò)，而169是不能出國使用icq的，大多數(shù)人開始轉(zhuǎn)而使用oicq.

據(jù)資料顯示，2009年，中國im市場占有率排名中，icq僅排名為第八位，而第一位的騰訊qq超過了70％的市場份額。2010年3月5日19時52分58秒，騰訊宣布，qq同時在線用戶數(shù)突破1億。

重歸的夢想

在中國市場的失敗是icq全球化道路上的一面，另一面，則是 icq在俄羅斯、德國、捷克和以色列等國家的成功。

icq公司提供給《中國周刊》的數(shù)據(jù)顯示，icq目前有17種語言的版本，每月獨立用戶數(shù)超過4200萬，手機(jī)用戶超過50萬?！癷cq已經(jīng)成為世界范圍內(nèi)網(wǎng)民生活中不可缺少的一部分，是即時通訊領(lǐng)域的先行者。”icq公司如此自我定義。

業(yè)內(nèi)人士告訴《中國周刊》記者，icq與qq的商業(yè)模式不同，其盈利一部分來自于給企業(yè)定制的即時通訊工具軟件獲利，一部分來自擁有一批高質(zhì)量客戶的icq廣告欄。

不過，中國市場上騰訊的表現(xiàn)及滾雪球似的盈利能力，也確實讓icq驚嘆。

楊海峰記得，在以色列icq公司，對方說“qq的成功震撼了他們，他們幾乎天天研究qq，他們認(rèn)為中國還有一個廣闊的市場空間，而他們國際化的經(jīng)驗可以幫助他們在中國市場的開拓”。

重新在中國市場發(fā)力一直是icq的夢想。早在2004年，其高層就在中國市場立下雄心壯志。當(dāng)年11月8日《南華早報》報道，“全球最大的即時信息（im）服務(wù)公司icq日前表示，他們目前正積極在我國尋求新的合作伙伴，并希望在未來四年內(nèi)將其在我國的用戶數(shù)量增加到目前的28倍！”

icq公司副總裁orey gilliam當(dāng)時表示：“到2008年，我們在中國的激活用戶將達(dá)到800萬-1400萬?！?/p>

錯過的時機(jī)

其時，icq和tom曾溝通良久，在經(jīng)過雙方高層協(xié)商后，在外界看來“只差最后簽訂合同了”。但，半路殺出個程咬金，據(jù)報道，tom在線高層在會見skype高層五分鐘后，就決定選擇盧森堡skype科技公司為合作對象。因為后者不僅可以網(wǎng)上打字聊天，還可以網(wǎng)上免費打電話，這顯然是一種更新的用戶體驗。

和tom合作不成，2005年，icq又找到了新伙伴——香港電訊盈科。他們共同推出icq5.這是一款帶有粵語版本的軟件，且加入多項契合香港網(wǎng)民使用習(xí)慣的新功能。但其效果并不令人滿意，有網(wǎng)友認(rèn)為漢化不徹底，滿目洋文，本土化依然存在問題。

就這樣，icq一直在中國市場的周圍打轉(zhuǎn)，仍然找不到核心的突破方法。之后，icq開始偏重產(chǎn)品技術(shù)和模式創(chuàng)新。相比之前聊天的單一功能，現(xiàn)在基本上什么功能都具備了。2010年面市的icq7版本更像 msn8 的設(shè)計，而且可以與facebook等交友網(wǎng)站消息互通。

不過專業(yè)人士認(rèn)為，即使icq十八般武藝樣樣精通，中國的qq已經(jīng)做得足夠好，而且icq已經(jīng)錯過了進(jìn)入中國的最好時機(jī)，“中國即時通訊市場的天下已經(jīng)大定了?！?/p>

比如，現(xiàn)在新浪有uc、網(wǎng)易有泡泡、tom有skype，中國門戶網(wǎng)站在即時通訊市場的布局基本完畢。微軟的msn、門戶網(wǎng)站勢力、騰訊的qq，即時通訊目前呈現(xiàn)三大勢力的混戰(zhàn)局面。

“icq公司一直期待和中國內(nèi)地的門戶網(wǎng)站、移動運營商、網(wǎng)絡(luò)公司合作，以合資公司的形式進(jìn)入中國市場，但是，這個階段等待得太長了?！睏詈７逯毖?。

從美國在線的旗下“轉(zhuǎn)會”到俄羅斯網(wǎng)絡(luò)巨頭dst，icq未來的發(fā)展戰(zhàn)略又蒙上了一層神秘色彩。未來，icq能夠?qū)崿F(xiàn)其重歸中國夢嗎？

現(xiàn)在，還沒人能肯定地回答這個問題，icq公司市場總監(jiān)merav chen對《中國周刊》記者說，她沒有來過中國，也不方便對公司的商業(yè)計劃發(fā)表任何評論。

楊海峰記得，icq高層在2009年對他說過這樣充滿自信的話，“icq擁有高端廣告資源、可延伸的國際品牌，還有中國龐大的可開發(fā)的手機(jī)用戶和網(wǎng)絡(luò)用戶市場?！笨傊八麄兎浅Ｆ诖氐街袊袌??！?/p>

只是，這漫漫長路，以及快速成長的中國市場，正考驗著icq的智慧。