想知道孩子今后可能遇到什么樣的健康問題？或者他以后身材如何、酒量好不好？基因測序技術就是可以回答你的那面"魔鏡"。

整個基因測序和相關行業(yè)在二十一世紀的前十五年里以遠超出 IT 界著名的"摩爾定律"的速度持續(xù)發(fā)展。對一個人進行全基因組測序的成本從"人類基因組計劃"時期的 1 億美金下降到不足 5000 美金，而按照《自然》雜志的評估，進一步降低到 1000 美金以下也就是這幾年的事。與此同時，測序結果的交付周期也迅速從以"年"為單位縮短到以"天"為單位。再加上各種更具針對性、更便宜快捷的非通用基因檢測和測序技術的不斷成熟，這個在 2014 年從資本市場拿到了近 7 億美金風險投資的產(chǎn)業(yè)，幾乎一定會在可以預見的未來為全球數(shù)以億計的人們提供價格合理的多元化服務。

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你會不會想要知道，這些服務到底對我們這些普通人意味著什么呢？

讓我們先看看生兒育女這件人生大事會與基因測序擦出怎樣的火花吧。

備孕的準父母可以先做一個孕前基因篩查，確定兩個人是否攜帶著可能給下一代的健康造成遺傳風險的隱形致病基因。如果他們喜歡追求完美，甚至可以嘗試結合其它的身體檢查結果規(guī)劃出一個最佳的"受孕窗口"。而在孕期中，通過無創(chuàng)產(chǎn)前篩查則可以在完全不增加胎兒畸形和流產(chǎn)風險的情況下，及時確認胎兒是否患有某些嚴重的先天疾病。如果一切順利，自然是滿懷欣喜地等待孩子降臨人世；即使真的不幸得到一個不好的結果，及時終止妊娠、等待下一次機會也可以避免更大的痛苦。甚至，隨著基因修飾技術的發(fā)展成熟，個別遺傳性和先天性疾病將會有在胚胎時期進行干預治療的技術可能。盡管我們都很清楚，這樣的技術即使已經(jīng)在實驗室中完成了開發(fā)，也必然會面對許多的倫理和法律難題，但希望還是要有的不是嗎？要知道，外科手術技術剛被用于臨床治療的時候，它所面對的問題也是一點都不少呢。

好，現(xiàn)在孩子生下來了。作為父母，你想不想知道他今后更可能遇到什么樣的健康問題，從而早早開始進行預防或是定期進行針對性的檢查呢？或者你希望知道為了保證他的健康成長，你應該為他設計一套怎樣的營養(yǎng)飲食方案？又或者，你只是出于好奇心想要知道你的孩子以后身材如何、酒量好不好？如果你真的對上述問題中的任何一個感興趣的話，相信我，基因測序技術就是可以回答你的那面"魔鏡"。

說到這里，可能很多已經(jīng)有了孩子的朋友和不打算要孩子的朋友該疑惑了。是不是基因檢測技術就只能幫到新生兒、幫不了我們這些不小心早生了些年頭的人呢？嗯，答案當然是——否定的。

要知道，美國影星安吉麗娜 · 朱莉就是依靠基因測序的結果才下定了"忍痛割愛"的決心，而重癥疾病和嚴重慢性病的早期診斷和治療干預也一直都是基因醫(yī)學發(fā)展的重心之一。如果有一天，每過幾個月去醫(yī)院或者體檢中心抽幾毫升血就可以幫助人們避免癌癥發(fā)展到難以治療的晚期才被發(fā)現(xiàn)、簡單的宏基因組采樣就能夠讓營養(yǎng)師為我們開出合適的膳食補劑讓我們遠離糖尿病和高血脂的困擾，你會不會覺得灑在身邊的陽光都變得明媚了一些？當然，可能你還是覺得世界很灰暗——因為你或許跟我一樣身為一個資深吃貨卻常年遭受口腔潰瘍這種"小毛病"的困擾，不治療不舒服，要治療卻不知如何著手。那不妨花上幾百塊錢給你的口腔微生物做個基因測序吧，然后再讓醫(yī)生給你開幾瓶定制的生物活性漱口水，保準藥到病除、永不復發(fā)。

而在所有這些美妙前景之外，最重要的是，基因測序將可以幫助我們把"病人"這個群體中的不同個體更加清晰地區(qū)分出來。

通過現(xiàn)代醫(yī)學方法研究和實驗得出的、載于各國的藥典之上的治療方案當然是科學的，但這種"科學"是一種針對一群人的、統(tǒng)計的科學，而不是針對一個個具體而不同的個人的科學。很多人都遇到過或是聽說過這樣的事：面對患有同樣一種疾病的病人，標準的治療方法用在有的人身上成效顯著，用在另一些人身上卻效果不佳。這種現(xiàn)象就是現(xiàn)有的"群體化"醫(yī)療的尷尬之處——你和你的醫(yī)生都猜不到你會不會碰巧對某種藥物"免疫"。而基因檢測，在不遠的將來，將很可能可以告訴我們這件事，讓每個人都有機會知道哪些藥物對自己是有效的、哪些是效果不好的、哪些又是會引起格外嚴重的副作用的。從而，每個人都可以在生病的時候根據(jù)自己的情況得到完全針對他的個性化治療，還可以在平日里擁有一套屬于他自己的保健方案。

說真的，在這個人人都追求個性化和多元化的時代里，難道還有什么比讓我們的健康在整個人類文明史上第一次"個性"起來更讓人感到興奮的事嗎？

聊了這么多生病治病的事兒，不知道會不會讓人覺得有些壓抑。那讓我們換一個輕松點的話題吧。比如 …… 吃的？

基因其實是種會自然而然地不斷發(fā)生改變的東西——否則也就不可能有人類和其它各種不同的生物誕生了——哪怕是同一個品種的農(nóng)作物或牲畜，不同植株不同個體之間也往往存在著微小的差異。如果一位挑剔的顧客想要買到的是一批產(chǎn)品中質量最好的那一部分，那么如何做到優(yōu)中選優(yōu)顯然就成了一個問題。而基因測序恰恰可以幫助我們找到這些隱藏在細胞深處的不同。你要買更好吃的西瓜，測序結果會告訴你哪幾根瓜秧上結的果子更加甜美多汁；你想買營養(yǎng)更均衡的牛奶，測序結果能讓你知道哪幾頭奶牛產(chǎn)的奶蛋白質含量更高、脂肪含量更低。如果你愿意為更美味的食物額外付出些費用，大可以根據(jù)測序結果去選購經(jīng)過優(yōu)選的產(chǎn)品。而即使你只是想要購買相對廉價但能確?；镜臓I養(yǎng)和安全的食物，基因檢測也可以如產(chǎn)品的"指紋"一般讓你輕松分清李逵和李鬼，不花冤枉錢，更不會上當受騙。

還有屢屢?guī)砩鐣幾h的轉基因食品。這顆"人類農(nóng)業(yè)皇冠上的珍珠"將可以借助基因測序的力量證明和進一步提高自身的安全性和商業(yè)價值，并獲得更細致規(guī)范的管理，從而為全人類作出更大的貢獻。而那些依然拒絕轉基因的人們，也會因基因測序技術的平民化而擁有一種更加透明、可靠的方式來避開那些讓他們覺得不安全的食物。

所有這一切，都在慢慢地發(fā)生著。

基因序列里藏著生命的信息。盡管眼下的生物、醫(yī)學、農(nóng)業(yè)和計算機技術還遠遠不足以讓我們挖掘出和利用好所有這些信息，但技術前進的腳步從不遲疑。當人類在一萬年前偶然發(fā)現(xiàn)植物可以因馴化者的不斷挑選而變得更符合人類的需要，我們邁入了農(nóng)業(yè)文明的時代；當數(shù)百年前的人們第一次弄清人的生理結構、第一次發(fā)現(xiàn)微生物的存在，醫(yī)學開始了將人均預期壽命一倍又一倍地提高的奮勇突擊。所以，我當然會感到好奇，當我們從基因序列里獲得越來越多對我們自身、對我們身邊其它生命的了解后，這個世界又會發(fā)生些什么。

我很期待。你們呢？